Buenos Aires, stad der steden

Beste vrienden,

Buenos Aires is een heel grote stad, want het grootste deel van de Argentijnen woont er, of in de omgeving. De rest van het land is voornamelijk leeg. In het hotel pakken we na het ontbijt nog wat missende uurtjes slaap, en gaan vervolgens op verkenning uit.

Het banc-o-matten is een beetje een drama, want het werkt gewoon niet. We krijgen steeds in het Spaans de melding dat er niet genoeg saldo is. Nou, daar weten wij meer over dan die hele Banco de Argentina. Dus wisselen we maar euro’s in het hotel, want we willen toch de pesos laten rollen vandaag. La Molinera is een lunchtent die zo te zien druk door de locals wordt gefrequenteerd, en dus schuiven we gezellig aan. We verorberen vers klaargemaakte empanadas met een goede Malbec, doch wel uit een limonadeglas. De rekening evenwel is bescheiden. ‘s Middags maken we een mooie wandeling door de stad samen met Gloria. Deze dame maakt deel uit van een klein contingent van voluntary guides in Buenos Aires, en weet veel van de stad, plus ze spreekt 1.000 procent meer Engels dan de gemiddelde Argentijn. 

We wandelen onder genoegelijk kout in het lentezonnetje naar het beroemde Cemeterio de Recoleta, en zien daar hoe in de negentiende eeuw de Argentijnen hun beroemde overledenen eerden. Maar Eva Peron heeft er ook een monument. Je moet wel even weten dat haar meisjesnaam Duarte was,  anders vind je de tombe echt niet. Eenmaal gevonden valt het op, dat dit het enige graf is met verse bloemen.

We wandelen verder langs de nabijgelegen kerk uit de achttiende eeuw, en het klooster. Dat is tegenwoordig een cultureel centrum, en het is van buiten bont beschilderd. Dat is niet ieders smaak, maar er is in ieder geval geen achterstallig onderhoud!

Verder wandelen we door de wijk waar in de negentiende eeuw, toen Argentinië booming was, de happy rich hun enorme villa’s bouwden. Deze hier is neo-gothiek.

Een andere, in Franse stijl, is nu de ambassade van Brazilië. Er is een kleine tentoonstelling van moderne kunst, die we uiteraard niet versmaden.

En na de wandeling nodigen we Gloria uit voor een gezellig drankje als dankje. Dat wordt een Patagonia biertje in de pizzeria om de hoek, en we overhandigen haar een paar porcelijnen klompjes uit Delft. We hebben weer vrienden gemaakt in Buenos Aires!